日本《读卖新闻》25日援引政府消息人士的话报道,日本军方正在测试美国太空探索技术公司(spacex)的“星链”卫星互联网服务。如果性能得到肯定,日本计划在2024年4月开始的下一财年在军中全面使用“星链”网络。
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民用扩大至军用
“星链”是spacex公司于2018年发射的下一代卫星网络,旨在为全球偏远地区和农村地区提供宽带互联网接入。它由数千颗环绕近地轨道的小卫星组成。截至今年5月,“星链”已有超过4000颗卫星在轨,未来计划扩展至4.2万颗。在俄乌冲突中,乌克兰军方使用的通信网络正是“星链”。
据日媒报道,日本防卫省今年3月与提供“星链”服务的代理商签署合约,将天线等通讯器材发放至陆海空自卫队,在基地和驻屯地等10多处被“星链”服务所覆盖的地区检测通讯性能。如果性能得到肯定,日本计划在2024年4月开始的下一财年在军中全面使用“星链”网络。
事实上,早在2021年9月,日本电信公司kddi就与近地轨道运营商签署了一份合同,通过美国公司的卫星为日本偏远岛屿和山区提供高速互联网连接。2022年10月,spacex公司创始人马斯克证实,日本成为亚洲第一个使用“星链”服务的国家。但总体上看,那时“星链”通信技术仍主要集中在民用领域。
而今,如果“星链”服务在日本自卫队中被广泛运用,将标志着这项技术被扩展至军用范围。
目前,日本自主研制的x波段通信卫星在地球同步轨道运行。如果采用“星链”,将标志着日本自卫队首次在近地轨道上使用国外私营卫星。
使用“星链”的好处在于:能够减少单个通信卫星出现故障引发的通讯瘫痪风险——“星链”由多枚小型卫星构成“星座”,即使其中一些卫星出现故障或遭到破坏,它仍能持续运作。
拿中俄说事
在《读卖新闻》爆出自卫队测试“星链”消息的同时,报道还为日方使用这项服务找到了借口——鉴于“中俄正在加强攻击卫星的能力”。
按照日本媒体的说法,俄乌战场上,乌军遭到俄军攻击导致通讯障碍,但“星链”依然能提供通讯支援。报道认为,中国、俄罗斯拥有从地面干扰他国卫星无线电波的装置,日本使用“星链”服务能确保通讯服务不受影响。
观察人士认为,近年来美西方多次渲染中俄所谓“太空威胁”。美太空军司令部司令2021年5月时就曾宣称,中俄已研发足以瘫痪或摧毁美国卫星的武器,中国的外空能力对美构成紧迫威胁。
对此,中国国防部发言人谭克非曾表示,此类言论的一个突出特点,就是将观点当作事实、把臆想当作结论。其真实目的,无非是先树立“假想敌”,再自扮“受害者”,为扩充太空军备、谋求绝对优势制造借口。
日美加强太空合作
外界注意到,当全世界的视线都聚焦于乌克兰危机时,日本正在紧锣密鼓地转变其“专守防卫”的战略方针。一个突出特点在于,加深与美国在太空技术、数据联系、情报共享等领域的合作。
去年,日本防卫省计划将太空和网络作战部队合并为宇宙网络防卫集团,推进军事尖端科技和情报信息的整合。当时就有外媒分析称,日本可能通过与美国合作开发类似“星链”的低轨卫星互联网系统,增强自卫队态势感知和通信能力。
与此同时,日本军方采用“星链”后,也可能加强与美国之间的数据联系。去年,日本防卫省宣布加入美国主导的“印太海域态势感知伙伴关系”框架,多国按照约定将共享卫星图像数据。今年年初,日本又宣布加深与美国在太空领域的合作,美国将进一步保护日本的卫星安全。
日本政府还宣布,自2024年始分批次发射50颗小型情报卫星,建立日本自己的“侦查卫星集群”。这一被舆论称为“日本版星链”的计划,可用于搜集情报,也可用于追踪中俄的高超音速武器。目前,日本自卫队已与美军成立了“日美共同情报分析组织”,加强双方的太空监测能力。从用途上来看,“日本版星链”显然已经超出了防卫的范畴。
有分析指出,在全球处于动荡变革期的当下,日本对新一代卫星通信系统的希望是,能满足自卫队在配合美军参与海外干预,或“周边有事”时跨区调动部署,以及战场展开时的即时通信急需。在此情况下,日本向美国寻求包括“星链”在内的卫星通信新手段,也就不足为奇了。
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栏目主编:杨立群
文字编辑:杨立群
本文作者:张全
题图来源:新华社 资料图
图片编辑:苏唯
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